Ten element analizuje bardzo popularną debatę na temat wpływu elektrowni jądrowych na środowisko naturalne. Środowisko, w którym żyjemy od wieku dziesięcioleci było regularne zanieczyszczane przez działalność człowieka – rozpoczęło się to wraz z rewolucją przemysłową w Anglii w XVIII wieku, a potem w całej Europie, by w drugiej połowie XX wieku, rozprzestrzenić się niemal na cały świat. W ostatnich latach działania rządów wielu krajów i różnych organizacji mają na celu naprawę tego stanu rzeczy. Podejmuje się różnego rodzaju decyzje i przedsięwzięcia, aby zmniejszyć zanieczyszczenie środowiska i ograniczyć emisję niekorzystnych substancji pochodzących z różnych obszarów gospodarki, przemysłu i codziennego życia ludzi. W przypadku elektrowni jądrowych nie są wytwarzane gazy cieplarniane, nie uwalniają się żadne zanieczyszczenia do atmosfery, a odpady powstające podczas produkcji energii są przechowywane w bezpiecznych miejscach i pod ścisłą kontrolą. Elektrownie atomowe nie emitują szkodliwego pyłu, dwutlenku siarki, tlenków azotu, gazów cieplarnianych ani metali ciężkich. Ale może produkują inne szkodliwe substancje, które niekorzystnie wpływają na środowisko naturalne? A co zrobić z faktem, że często widać duże chmury dymu unoszące się z kominów elektrowni jądrowych? Czy to nie jest szkodliwe dla środowiska? Zrealizowanie niniejszego bloku pomoże uczniom odkryć fakty, zrozumieć czynniki wpływające na ich opinie i dokonać świadomej oceny dla siebie.

O promieniowaniu radioaktywnym mówi się praktycznie od czasów Marii Skłodowskiej-Curie i jej męża, Piotra Cuire, którzy rozwinęli teorię promieniotwórczości, techniki rozdzielania izotopów promieniotwórczych oraz odkryli dwa nowe pierwiastki promieniotwórcze – polon i rad. Ich dokonania z czasem zaczęto wykorzystywać w wielu dziedzinach energetyki, medycyny, nauki, techniki i przemysłu, a także w archeologii i sztuce. Dziś jednym z najbardziej rozpowszechnionych sposobów wykorzystania promieniowania jądrowego jest leczenie schorzeń nowotworowych. Zatem promieniowanie jądrowe ma wiele zalet. Ale tak, jak wszystko w naszym życiu, ma też swoje wady. I tych wad człowiek z reguły obawia się najbardziej. Czy zatem elektrownia jądrowa emituje szkodliwe promieniowanie do środowiska? Czy zagraża to człowiekowi i jego zdrowiu? Czy możliwe jest zbadanie poziomu promieniowania generowanego przez elektrownię atomową? Czy elektrownia jądrowa musi mieć zainstalowane zabezpieczenia, które pozwalają na pracę w niej, a także na mieszkanie w jej pobliżu? Ile co roku promieniowania otrzymujemy z innych, bliższych nam źródeł, takich jak promieniowanie pochodzące z ziemi, promieniowanie z przeprowadzanych procedur medycznych, jak chociażby zwykłe prześwietlenie rentgenowskie zęba? Jeżeli chcesz poznać prawdy i mity na ten temat, zapoznaj się z materiałami zamieszczonymi w niniejszym bloku.