Caso di studio: Centrali nucleari
L'atomo non fa così paura? Quali sono le prospettive e le opportunità di sviluppo dell'energia nucleare nel mondo di fronte al cambiamento climatico? Le centrali nucleari, come mezzo per generare elettricità, hanno cominciato a perdere rapidamente la loro popolarità dopo il disastro di Chernobyl nel 1986. Il fallimento del reattore della centrale di Fukushima in Giappone (2011) ha completato il lavoro e alla fine ha fatto precipitare l'energia nucleare. Tuttavia, i leader mondiali, così come la stessa opinione pubblica, nei Paesi in cui le centrali nucleari svolgono un ruolo importante, restano divisi sul tema. Le centrali nucleari suscitano molte preoccupazioni. La loro azione e la minaccia associata ai fallimenti sono diventati addirittura leggendari e intorno all'argomento sono sorte molte cosiddette notizie false, che non favoriscono questa tecnologia, perché creano un clima di paura, di minaccia e di resistenza sociale.
Consigliato per: discenti adulti, studenti delle scuole superiori, studenti universitari
Etichette: Energia nucleare, Sicurezza ambientale, Costo dell'energia, Energia sostenibile
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Questo blocco analizza un dibattito molto popolare sull'impatto delle centrali nucleari sull'ambiente. L'ambiente in cui viviamo da decenni è stato regolarmente inquinato dall'attività umana: ha avuto inizio con la rivoluzione industriale in Inghilterra nel XVIII secolo, e poi in tutta Europa, e nella seconda metà del XX secolo si è diffuso quasi in tutto il mondo. Negli ultimi anni l'azione dei governi di molti Paesi e di varie organizzazioni è orientata a correggere questo stato di cose. Diverse sono le decisioni e gli impegni presi per ridurre l'inquinamento ambientale e ridurre l'emissione di sostanze nocive provenienti da vari settori dell'economia, dell'industria e della vita quotidiana delle persone. Nel caso delle centrali nucleari non vengono prodotti gas serra, non vengono emessi nell'atmosfera sostanze inquinanti e le scorie generate durante la produzione di energia vengono immagazzinate in luoghi sicuri e sotto stretto controllo. Le centrali nucleari non emettono polveri nocive, anidride solforosa, ossidi di azoto, gas serra o metalli pesanti. Ma forse producono altre sostanze nocive che hanno un impatto negativo sull'ambiente? E che dire del fatto che spesso si possono vedere grandi nuvole di fumo che salgono dalle ciminiere delle centrali nucleari? Questo non è dannoso per l'ambiente? Completare questo blocco aiuterà gli studenti a scoprire i fatti, a capire i fattori che influenzano le loro opinioni e a fare una valutazione informata per se stessi.
Nel nostro mondo di oggi, l'uomo produce un sacco di rifiuti diversi. Questo viene associato principalmente allo stile di vita dei consumatori, soprattutto di coloro che vivono nei paesi ricchi e altamente sviluppati dell'Europa e del Nord America. Da tempo ne siamo sempre più consapevoli e stiamo cercando di intraprendere diverse attività per ridurre la quantità di rifiuti nella nostra vita e recuperare tutto ciò che può essere riciclato. Nel caso delle centrali nucleari, si è scoperto che il 96% delle scorie delle centrali può essere riciclabile. Il restante 4%, che non può essere riciclato, è protetto in appositi silos posti sottoterra. Ma come possiamo sapere con certezza se così tanti rifiuti delle centrali nucleari sono riciclabili? E nel frattempo, cosa succede ai rifiuti che vengono messi in sicurezza in profondità nel sottosuolo? È davvero sicuro per l'ambiente e per l'uomo?
Si parla di radiazioni radioattive praticamente dai tempi di Maria Skłodowska-Curie e di suo marito, Piotr Curie, che hanno sviluppato la teoria della radioattività, le tecniche di separazione degli isotopi radioattivi e scoperto due nuovi elementi radioattivi - il polonio e il radio. Con il tempo, le loro conquiste cominciarono ad essere utilizzate in molti campi dell'energia, della medicina, della scienza, della tecnologia e dell'industria, così come nell'archeologia e nell'arte. Oggi, uno degli usi più comuni di utilizzare le radiazioni nucleari è quello per il trattamento del cancro. Pertanto, le radiazioni nucleari hanno molti vantaggi. Ma come ogni cosa nella nostra vita, ha anche i suoi svantaggi. E questi svantaggi sono di solito i più temuti dall'uomo. Quindi una centrale nucleare emette radiazioni nocive nell'ambiente? Minaccia l'uomo e la sua salute? È possibile studiare il livello di radiazioni generate da una centrale nucleare? È necessario che la centrale nucleare sia dotata di dispositivi di sicurezza che le consentano di funzionare all'interno e di vivere nelle sue vicinanze? Quante radiazioni riceviamo ogni anno da altre fonti più vicine a noi, come le radiazioni del terreno, le radiazioni di procedure mediche, come le normali radiografie del dente? Se volete conoscere le verità e i miti su questo argomento, leggete i materiali contenuti in questo blocco.
Di recente abbiamo assistito a un costante aumento dei prezzi dell'energia. Per i soliti Kowalski o Smith (ossia gente comune) questa spesa nel bilancio familiare sta diventando sempre più evidente. Tuttavia, non solo i costi diretti dell'energia che consumiamo in casa si fanno sentire per il nostro portafoglio. Attualmente l'energia è necessaria per tutto: è necessaria per produrre cibo, per illuminare il negozio dove compriamo questo cibo, per illuminare strade e vie, per permettere l'uso di vari dispositivi, per far funzionare le auto elettriche così alla moda ultimamente e per molti, molti altri scopi. E tutto questo si accompagna ai costi che sosteniamo ogni giorno, direttamente o indirettamente. Quindi, i costi energetici sono molto importanti per l'economia e per la persona comune. È quindi importante che siano il più bassi possibile. Ma dove trovare energia a così basso costo? Da centrali elettriche convenzionali, a carbone, idroelettriche, eoliche o nucleari? O magari da pannelli solari? Quale fonte di energia è la più redditizia? Quale fonte produce l'energia più economica? Esiste una cosa come "energia a basso costo"? Ed è sufficiente per tutte le persone sulla Terra? Quali sono i costi da prendere in considerazione (costi di costruzione e messa in funzione dell'impianto, costi di esercizio, costi di gestione, costi di manutenzione) per valutare oggettivamente quale fonte di energia è la più redditizia per una persona e per l'intera economia? Se volete trovare le risposte a queste domande, leggete i materiali qui sotto.
Dalla storia della nostra umanità, conosciamo per lo più due esplosioni di bombe atomiche avvenute durante la seconda guerra mondiale in Giappone. L'enormità della distruzione, della morte degli esseri umani e della miseria era così grande che ogni probabilità di ripetizione di quegli eventi ci riempie di paura. Nessuno di noi voleva viverla ora. Un reattore nucleare è tanto pericoloso quanto un'arma nucleare? Il principio del suo funzionamento è uguale o diverso da quello delle armi nucleari? Secondo gli scienziati, nel reattore della centrale il processo di fissione degli isotopi di uranio è lento, controllato e limitato, mentre l'arma nucleare si rompe improvvisamente e in modo incontrollabile. Inoltre, il contenuto di uranio fissile nel reattore di energia va dal 3 al 5 per cento, mentre nell'arma nucleare il 90 per cento. Quindi, dobbiamo avere paura di una centrale nucleare quanto di una bomba atomica? Un reattore nucleare comporta lo stesso pericolo di una bomba atomica? Il completamento di questo blocco di costruzione aiuterà gli studenti a scoprire i fatti su questo argomento.
Tutti in Europa ricordano una serie di attacchi terroristici avvenuti diversi anni fa in diversi paesi europei. Di tanto in tanto si verificano attacchi terroristici in vari paesi del mondo. I loro obiettivi diretti sono persone indifese per strada, edifici pubblici, aeroporti o beni importanti per l'economia. Anche i motivi che guidano i terroristi sono diversi, ma in essi muoiono sempre persone innocenti. Ci si chiede se una centrale nucleare possa diventare un attacco terroristico. È probabile. Questo non può essere escluso. Tanto più che le conseguenze di un tale attacco potrebbero essere enormi. Ma quali sono le probabilità che un attacco terroristico alla centrale nucleare abbia successo? Bisogna verificare. I materiali preparati in questo blocco di materiali saranno d'aiuto in questo senso.
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